Curso escolar en Irlanda: nuestra experiencia

    Como seguramente es también vuestro caso, todo empezó cuando pensamos que lo mejor que podíamos ofrecer a nuestra hija era darle una buena educación y una experiencia enriquecedora. Así que pasar un curso escolar en un país extranjero, inmersos completamente en una cultura diferente, compartiendo colegio con nativos y viviendo en una familia, parecía desde luego lo mejor. 

   Empezamos a buscar información al respecto y esta aparecía muy dispersa, generalmente en comentarios de padres en foros o reseñas en Google. Siempre hay algún amigo o conocido que conoce a alguien que lo ha hecho, pero claro, uno piensa que eso es poco porque es la “vivencia de una sola persona”. La mayoría de lo que se encuentra es publicidad y vídeos propios de las empresas que se encargan de este negocio. 


    Ahora que nuestra hija ha terminado esta experiencia, me siento libre para poder hablar sin tapujos de lo que hemos experimentado y espero que te sirva, no para tomar la decisión que seguramente ya está tomada, sino para conocer de primera mano, de mi hija, lo que os vais a encontrar. 


   ¡Ojo! No todo es negativo 😉

Las agencias de intercambio

    Cuando haces una búsqueda por internet hay decenas de empresas de intercambio, unas muy conocidas y otras no tanto. 

    Lo primero que tienes que saber es que la mayoría de las empresas españolas son intermediarias de otras locales, o sea, del propio país de destino.

    Nosotros contactamos con varias pidiendo presupuesto y rápidamente el comercial quiere concretar videoconferencia con el alumno para contar todos los detalles.

    La que nosotros decidimos: Quality courses Nos gustó el comercial que fue muy amable y nos dio mucha información. El precio estaba en la media de lo que habíamos consultado (ni de los caros, ni de los mas baratos).  La agencia local: Goelite Education

    Todo son prisas para que formalices el contrato lo más rápido posible ya que las plazas en los colegios vuelan... o al menos eso es lo que te dicen. 😅 

    Y es que en este tipo de intercambios lo que tú eliges es la zona y el colegio, y una vez que tu hijo/a está aceptado en el colegio se buscará a la familia que se supone es la idónea para los gustos, preferencias y personalidad de tu hijo/a y que vive cerca del colegio. 

    Las agencias locales, por medio de la coordinadora son las que informan de todas las normas de conducta dentro y fuera de las familias, pero a su vez cada familia de acogida imponen sus horarios y controles de salida y comida a los chicos.  

    Para todo lo que sea fuera del horario propio escolar y el establecido por la familia la empresa te hará firmar un documento para que tu hijo/a lo haga bajo su responsabilidad.     

    Me gustaría también que supieras que al principio la coordinadora local está en contacto frecuente con los chicos y manda por mail informes a los padres del progreso pero después del primer trimestre se va relajando. 

    

El colegio: un colegio internacional

     En el caso de intercambio escolar en Irlanda, lo que las familias eligen es el colegio. Las familias se buscan entre las que están disponibles más cercanas a la zona a escolar. 

    Surgen las dudas: 

    - ¿Es mejor una zona rural alejada de la capital?

    - ¿Es mejor la capital porque tienen mas cosas que hacer y visitar y el aeropuerto cercano?

    - ¿Es mejor la zona de Cork? Tradicionalmente un destino muy demandado. 

    - ¿Colegio mixto o solo de chicos/as?

    En esto es difícil aconsejar porque son muchos los factores implicados. 

    Nosotros dentro delos colegios que nos dieron a elegir, escogimos un colegio internacional en Dublín: Pobalscoil Neasáin. Pensamos que al haber estudiantes de muchos países junto con irlandeses podría facilitar la integración, pero una vez terminado el curso te contamos nuestra experiencia.



    No es fácil integrarse con irlandeses, pero es lógico, el carácter mediterráneo es bastante distinto y los estudiantes irlandeses tienen ya sus grupos de amigos. Están más que acostumbrados a que todos los años haya estudiantes de fuera y pasan olímpicamente de ellos. Asi que desde el primer dia que llegas y te dicen la clase en la que estás al llegar no hay ningún recibimiento especial ni por parte de los alumnos ni de los profesores. En clase la relación es buena pero al salir de clase, cada uno a su casa. 

    ¿Los profesores? Pues los hay de toda clase pero según nuestra hija el 50% de ellos son bastante pasotas con los estudiantes extranjeros. 

    En nuestra experiencia, estar cerca del centro de Dublín ofrece más ventajas a la hora de diversión y de planear actividades. 

    Nuestra hija tenía contactos con chicas que estaban en colegios solo de chicas y la mitad de ellas acabaron muy contentas y la otra mitad mitad justo lo contrario. En cambio todos sus amigos que fueron a colegios mixtos tuvieron experiencias muy positivas. 



La familia de acogida.

     Llega el día en que te avisan que ya tienes la familia asignada y te envían un dossier con fotos y carta de presentación. Te invitan a ponerte en contacto con ellos vía mail. 

    La verdad es que es muy ilusionante. Escribimos un mail, nos presentamos, dijimos lo contentos que estábamos de que nuestra hija fuese con ellos, etc, etc. También nos contestaron y la verdad todo iba estupendamente. 

    Nosotros habíamos elegido un colegio a las afueras de Dublín y la familia que nos acogería a nuestra hija estaba relativamente cerca del colegio (a un par de paradas del metro) en un barrio residencial tranquilo y bien comunicado con el centro de Dublín. 

    Si eliges un pueblo alejado de la ciudad al norte o al sur en Cork que sepas que tu hijo/a estará más aislado, lo cual puede ser bueno y si tiene suerte puede que se relacione más con irlandeses pero puede que se sienta más solo... nunca se sabe.